謎のコードが解き明かした真実

僕はコウイチ、27歳のプログラマー。特に目立った経歴もなく、地元の小さなIT企業に勤めていた。毎日淡々と同じような業務をこなしていたが、特に不満もなかった。日々の生活は平凡そのもので、唯一の楽しみは自宅に帰ってから趣味でやっている個人プロジェクトに没頭することだ。

このプロジェクトは、自分の技術を試すために作ったオープンソースのアプリケーションだった。僕が思い描く理想的なツールを作りたくて、毎晩少しずつコードを書いては、時にはバグに悩まされながらも完成に近づけていった。

ある夜、いつものようにパソコンの前に座り、ターミナルを開いてコードを書いていると、奇妙なことが起こった。突然、ターミナル上に全く見覚えのないコードが現れたのだ。もちろん、僕が書いたものではない。

コウイチ「なんだこれ？」

スクリーンに映し出された文字列は、まるで謎の言語のようで、意味が全く分からない。それは、僕が使ったこともないライブラリや、関数、変数の名前が大量に表示されていた。

一瞬、バグか何かかと思った。だが、それにしてはおかしい。こんなコードは絶対に自分で打ち込んだ覚えがない。それに、ウイルスやマルウェアの類であれば、もっと荒々しい動作があってもいいはずだ。しかし、画面に表示されたコードは完璧な構造であり、ミスも見当たらない。

コウイチ「まあ、こういうこともあるのかな？」

と思いつつも、僕はそのコードをしばらく放置していた。だが、どうしてもそのまま無視するわけにはいかなくなってきた。だって、そのコードには奇妙な一節があったのだ。

execute(); // The truth shall be revealed

「真実が明かされる」というコメントに、僕はぞっとした。これまでに見たことのない関数名とコメントが、じわじわと心の奥底に不安を呼び起こす。好奇心に駆られた僕は、ついにそのコードを実行してしまった。

その瞬間、画面が一瞬暗転し、次に現れたのは僕が知っているシステムのUIではなく、まるで古いアーケードゲームのようなドットで描かれた世界が現れた。まさかゲームエンジンを使ったアプリケーションが動作しているとは思わず、戸惑いながらも画面に釘付けになった。

その世界の中には、僕自身が存在していた。いや、正確には僕にそっくりなキャラクターだった。画面の中でそのキャラクターは勝手に動き、僕が日々通っている会社に向かって歩いていた。

コウイチ「なんだこれ…？」

驚きながらも、僕はその進行を見守った。キャラクターは会社に着き、上司に挨拶をし、デスクに座り、パソコンを開いた。そこまではまるで現実そのものだったが、次の瞬間、彼がパソコンに入力し始めたコードは、まさに僕が謎として抱えていたものと同じだった。

一瞬、背中に冷や汗が流れる。このコードが現実の僕の生活にどう影響しているのか、その意味は何なのか？

そして、画面の中の僕は突然動きを止め、こちらに向かってこう言った。

画面のコウイチ「気づいたか？お前は…真実を知らない。」

その瞬間、僕はパソコンの画面から強烈な光に包まれ、気を失ってしまった。気がつくと、僕は自宅のベッドに横たわっていた。時間は夜中の2時。夢でも見ていたのかと、ふとパソコンの方に目を向けると、そこには先ほどの謎のコードが依然として表示されていた。

焦った僕は、全てのプログラムを終了し、パソコンの電源を落とした。心臓の鼓動が収まらないまま、僕は深呼吸をして落ち着こうとした。

次の日、会社に出社すると、社内の空気がどこか変だった。いつもと違う静けさ、そして何かが起こる予感がした。実際、その日は午後になってから突然システムに大規模な障害が発生し、全ての業務がストップしてしまった。

コウイチ「まさか…あのコードが原因か？」

その日の夜、再びあのコードを開いて調べてみた。そしてある真実にたどり着いた。それは、単なるコードではなく、僕の人生そのものが書き込まれていたのだ。まるで、自分の行動や思考、これから起こる出来事まで全てがそこに記されているかのようだった。

数日後、会社からメールが届いた。障害の原因は不明であり、問題が解決しないまま復旧作業が進められていた。僕はその知らせに安堵しながらも、頭の片隅に不安が残る。

あのコードの正体は何だったのか。まさか、自分の人生がプログラムに支配されているなどということはないだろう。だが、それを証明する術はない。ただ一つ分かっていることは、あの日以来、僕の人生は何事もなく順調に進んでいるということだ。

コウイチ「もしかして、あのコードが俺の人生を変えた…？」

結局、僕はそのコードを封印することに決めた。もう二度と開くことはないだろう。そして、こう思うことにした。きっとあの謎のコードは、僕に幸運をもたらすためのものだったのだと。