落とし穴に落ちた少女
むかしむかし、とある山里に一人の少女がいた。その村では、秋祭りの季節になると、村人たちは山道を通り、神社へ参拝に行くのが恒例だった。少女もその日、いつも通り山道を歩いていた。しかし、道の途中で足を滑らせ、深い落とし穴に落ちてしまったのだ。
彼女は驚き、叫び声を上げたが、誰もその声に気づく様子はなかった。穴の中は暗く、寒かった。彼女は泣きながら、誰かが助けてくれるのを待つしかなかった。
次の日、彼女は疲れ果て、声を出す元気もなくなっていた。しかし、何人かの通りがかりの人々が、確かに彼女の穴の上を歩いていくのが見えた。
最初に通りかかった男： 彼女が落ちた穴の真上を通り過ぎるのは、初老の男だった。男は肩に大きな荷物を担いでいた。男はふと立ち止まり、じっと穴を覗き込んだ。少女は、助けを求めて小さく「助けて」と呟いた。しかし、男はまるで何も聞こえなかったかのように、首を少し傾げて、ニヤリと笑うと、そのまま立ち去ってしまった。あの笑みが彼女の心に冷たく残った。
二番目の女性： 次に通りかかったのは、着物を着た中年の女性だった。女性は落ち葉を集めていたようで、少女の落ちた穴の周りにもひらひらと落ち葉を撒いていった。穴の中にいる少女は、再び「ここにいます、助けて！」と叫んだ。しかし、女性は振り向くこともなく、落ち葉を撒き終えると、満足そうに微笑んで、ふわりと歩き去った。まるで少女を埋めようとしていたかのように見えた。
三番目の子供たち： そして最後に通りかかったのは、何人かの子供たちだった。元気に遊び回る声が聞こえ、少女は再び助けを求めた。「お願い、助けて…」。だが、子供たちは彼女を見つめながら、意味不明な遊び歌を歌い、輪になって穴の周りをくるくると踊り始めた。その目は虚ろで、口元に奇妙な笑みを浮かべていた。やがて歌いながら遠ざかっていき、彼女を放っておいた。
何日か経ち、少女は衰弱していたが、ある日、村人たちによってようやく救助された。彼女が見た奇妙な人々のことを話したが、誰も信じてはくれなかった。「そんな人たちは通りがかった覚えはない」と、誰もが口を揃えて言うのだ。
それ以来、その道を通る者は減り、その場所は村の禁忌となった。