山奥の治験バイト
俺と友達のケンジは、大学の長期休みを使って、短期の派遣バイトを渡り歩いては、その金で旅行に出かける、そんなだらけた生活を送っていた。イベントの設営だとか、スマホ工場の基盤組み立てとか、まぁいろんな仕事を経験した。どれもつまんないけど、短期だからすぐ終わるし、日給が1万5000円くらいだから、悪くなかった。
ところが、その日いつものように派遣先からメールが届いた。
ケンジ「おい、カズキ！見ろよこれ。日給10万だってよ。ヤバくね？」
俺「10万！？なんのバイトだよ？」
ケンジ「治験。ちょっと怖くね？」
俺「治験かよ…。でも10万だろ？やるしかなくね？」
正直、治験はちょっと怖かったけど、10万もらえるとなったら話は別だ。そんなに危ない薬じゃないだろうし、黙ってサインして薬を飲むだけだろ。俺たちは即決で応募した。
バイト当日、俺とケンジは山奥の施設に到着した。辺りは静まり返っていて、人っ子一人見当たらない。建物は綺麗なんだけど、なんか嫌な感じが漂ってた。到着すると、案内の人が来て、俺たちに誓約書を渡してきた。
案内人「こちらにサインをお願いします。内容は読んでいただいてもいいですけど、特に問題はないです。簡単な薬を飲んで、ベッドで静養していただくだけですから。」
ケンジ「あーはいはい、わかった。」
俺たちは途中で誓約書の内容なんか読むのが面倒くさくなって、ざっと目を通して適当にサインした。それよりも10万で何を買おうか、頭の中はそっちでいっぱいだった。
案内人から説明を受け、薬を渡されて、それを飲んだ。飲んだ後は、ベッドでじっとしているだけでいいらしい。トイレは廊下にあって自由に使えるけど、「廊下の奥の扉は絶対に開けないでください」と口酸っぱく言われた。
ケンジ「おいおい、なんだよこの施設。絶対に開けるなってさ、フラグ立ってんじゃんかよ。」
俺「開けちゃダメだろ、絶対やべーこと起こるって。」
薬を飲んでも特に体調は変わらず、俺もケンジも余裕だった。むしろ楽勝だった。
俺「マジで、10万もらえてこんなに簡単な仕事って最高じゃね？」
ケンジ「だよな、帰ったら何買おうかなー。」
そんな感じで、俺たちは二日目の夜を迎えた。とにかく暇だった。施設内は無駄に広いし、ネットも繋がらないし、退屈すぎて死にそうだった。
その夜、突然うめき声が聞こえてきた。
ケンジ「おい、なんか聞こえないか？」
俺「うめき声…？」
ケンジかと思ったが、違う。声は廊下の奥、あの開けるなと言われた扉の向こうからだ。
俺「まさか、あの扉の向こうか…？」
ケンジ「おい、開けてみようぜ。気になって仕方ねえだろ？」
俺は正直、嫌な予感がしていたが、ケンジが言い出したら止まらない。
俺「マジかよ…。大丈夫かな…。」
ケンジがゆっくりと扉を開けると、そこには想像を絶する光景が広がっていた。まるで映画の『バイオハザード』やアニメの『ハガレン』の人体実験施設みたいだった。
巨大なガラスの試験管が並び、その中には何も入っていないものがほとんどだったが、一番奥にだけ何かが入っていた。人の形をした何か。しかし、背中には翼のようなものが生え始め、尻尾のようなものまで見えた。顔は人間とは言えず、肌はふやけて、今にも破裂しそうなほど膨れ上がっていた。
ケンジ「やべぇ…なんだこれ…。」
その瞬間、試験管の中の“それ”が叫び出した。
謎の声「ウオオオオオ！！タスケテ…タスケテ…。」
俺たちはパニックに陥った。
俺「おい、ヤバい！逃げるぞ！」
ケンジ「待って、どうやって…！？」
俺たちは急いで廊下を駆け抜け、窓から外に飛び出した。はだしのまま、山奥の道を全力で走り抜けた。どれくらい走ったのか、どうやって町まで戻ったのかも覚えていない。ただ必死で逃げた。
数日後、まだ家に帰れていない俺のスマホに親から連絡があった。
親「●●●研究所の方が来て、あんたを探してるって言ってるよ。なんかまた悪いことしたんじゃないの？」
俺はその一言で全身が凍りついた。
俺「…やばい、まだ追ってきてるのかよ。」
家には帰れない。しばらく隠れるしかない。俺たちは完全に、何かに巻き込まれてしまったのだ…。